Ein bisher unveröffentlichter Brief Schnitzlers.
Antwort in Sachen des
Professors
Bernhardi.
Von befreundeter Seite wird uns ein Brief Arthur Schnitzlers zur Verfügung gestellt, der eine Antwort des Dichters an eine
Dame
Edith
Werner, zu diesem Zeitpunkt Schülerin eines Mädchenpensionats in Wien, hatte in ihrem Brief vom 24. 3. 1924
auf eine Stelle im ersten Akt von Professor
Bernhardi hingewiesen, die ihrer Meinung nach einen Widerspruch enthalte.
Die Sterbende, von der Bernhardi sage, sie sei völlig ahnungslos und von ihrer
Heilung überzeugt, rufe, als ihr die Schwester den Besuch des Priesters ankündigt,
aus: »Muß ich denn wirklich sterben?« Dieses »wirklich« stehe nicht im Einklang
mit der Aussage Bernhardis (
Briefe II,
S. 959). ist, die mit der Auffassung Schnitzlers nicht
einverstanden war. Hier der Wortlaut des Schreibens:
10. April 1924.
Sehr geehrtes Fräulein!
Ihr Bedenken ist ganz klug, aber trotzdem trifft es nicht zu. Die Sterbende ist zwar
in Euphorie verfallen, aber vorher war sie nicht nur krank, sondern sie hat sich auch
krank gefühlt und Todesgedanken gehabt. Die Ankündigung des priesterlichen Besuches
weckt sie eben aus ihrer Euphorie, auch aus der seelischen, die Todesangst ist
wieder da, nicht zum ersten Mal und auch ihre früheren Aengste kommen ihr nun neu zum
Bewußtsein. Bernhardi enthält ihr
also nicht die Segnungen der Kirche vor, die ja gewiß (wie später von Prof. Cyprian deutlich gesagt wird) von
manchen Sterbenden wirklich als Segnungen empfunden werden, sondern er erfüllt seine
ärztliche Pflicht, indem er seine Patientin davor zu bewahren sucht, aus ungestörtem
Wohlgefühl unvermittelt in Todesgrauen versetzt zu werden. Ich hoffe Sie sind
beruhigt, mein Fräulein, und ich grüße Sie bestens
Arthur Schnitzler.